Dust Gate - гідний представник Праги
Ті, хто вирішив пройти весь Королівський шлях, зазвичай закінчують (або навіть починають) біля Порохової брами, яка є однією з найбільших архітектурних перлин Праги. Ця пізньоготична 65-метрова вежа символізує вхід до Старого міста Праги. Якщо ви вирішите піднятися на його вершину, то будете винагороджені чудовим видом на стару Прагу.
Пилові ворота можна знайти на перехресті вулиць Na Příkopě та площі Республіки, де вони стоять поруч із Будинком муніципалітету. Саме тут починається вулиця Целетна, яка є початком Королівської дороги, яка звідти продовжується до Празького Граду. Колись через браму проходили коронаційні процесії чеських королів. Однак одна з головних доріг, що вела до східної Чехії, а саме до Кутної Гори, де добували срібло, також проходила через Курні ворота.
Ворота як частина укріплень міста
Вона стояла на місці Порохової брами за часів правління Вацлава II. одна з воріт, яка була частиною старих міських укріплень. Називалася вона У св. Амброза, але згодом її замінили Гірською брамою, яку назвали не на честь гір, як могло б здатися, а на честь Кутної Гори, куди від брами йшла вже згадана комунікація. Однак, як тільки мури, що захищали Старе місто, втратили своє значення через заснування Нового міста Праги, вони перестали піклуватися про них, а отже і про Гірські ворота. Зрештою, так запустила, що її почали зневажливо називати Облущеними воротами.
На щастя, незабаром правителі Праги зрозуміли, що вежа в такому стані лише соромить місто, особливо коли стоїть біля Королівського двору – резиденції молодого короля Владислава Ягеловського, яка знаходилася на місці сучасного Муніципального будинку. З цієї причини було вирішено побудувати нові ворота, які могли б гідно представляти Прагу, як це було у випадку з мостовою вежею Старого міста біля Карлового мосту.
Для якого майстра Вацлава не вистачило
У 1475 році було розпочато будівництво Порохової брами, перший камінь у фундамент якої заклав сам король Владислав Ягеловський. Проект виконано за проектом майстра-муляра Вацлава із Жлутиць, який задумав вежу переважно як репрезентативний символ міста, а також як митний пункт. Однак побудова такого проекту була для нього надто важкою, до того ж його скульптурна майстерність, а також фігурно-декоративні роботи були на дуже низькому рівні. Тому пізніше його замінив відомий чеський будівничий, скульптор і каменяр Матей (іноді також Матяш) Рейсек з Простейова (1445 – 1506), один із важливих представників ягеллонської готики в Богемії.
Спочатку Матей Рейсек був запрошений лише для декоративного оздоблення фасаду Нової вежі, як називалася будівля. Його завданням було вирізати на ньому квіти та фігури, які були надто складними для майстра Вацлава. У 1478 році, однак, Рейсек взяв на себе все будівництво і таким чином мав продемонструвати свою здатність проектувати структуру. Рейсек — автор типового для того часу пізньоготичного зірчастого склепіння. Однак сьогодні ми знаємо його лише завдяки копіям, зробленим пізніше чеським архітектором і реставратором Йозефом Мокером за оригінальним проектом Рейска.
Короля тут немає, нам вежа не потрібна
Фундамент Нової брами знаходився майже на 9 метрів нижче рівня сьогоднішньої місцевості, а сама вежа мала висоту 42 метри. Таким чином, він знаходився на самому дні замкового рову, і навіть через замковий міст проходили через ворота. Однак через засипку рову він повністю зник. Як тільки в 1483 році король Владислав переїхав до Празького Граду, жителі Старого міста втратили інтерес до завершення будівництва вежі. Зрештою, ця будівля, яка мала стати гордістю та репрезентативним елементом Праги, так і залишилася недобудованою. Нова брама була лише тимчасово покрита дахом і зрештою стала непридатною. Деякий час її навіть розглядали знести. Зрештою, однак, йому знайшли застосування, у 1715 році в ньому почали зберігати порох. У той час її перейменували на Курні ворота.
Витончена реконструкція Мокера
У 1757 році пруссаки взяли в облогу Прагу, і під час цієї облоги Порохові ворота були сильно пошкоджені. Прикраса Рейська сильно постраждала в той час і була знята в 1799 році. Сучасного вигляду Пильна брама набула під час псевдоготичної перебудови у 1878-1886 роках, яку здійснив уже згаданий архітектор Йозеф Мокер. Він намагався, щоб реконструкція пройшла в дусі пуризму, тобто дотрималася стилістичної чистоти у творі. Зразком для Мокера послужила вежа Старого міста. Він облаштував курну браму різцевою покрівлею з наріжними башточками та містком, зняв з неї годинник початку ХІХ ст., а також відповідав за сітчасте склепіння в проїзді та пластичне оздоблення брами згідно з оригінальне рейське оздоблення.
На фасаді Порохових воріт ми можемо помилуватися статуями монархів, а також символами країн, якими вони правили - східний фасад належить Карлу IV. і Пршемисла Отакарара II, а західний фасад прикрашають Їржи з Подєбрад і Владислав II. Ягеловський. Над головами монархів літають ангели, а на наріжних стовпах можна побачити лева зі знаком Старого міста, який є символом чеської державності. Є також статуї різних святих, а також фантастичних істот, консолей, контрфорсів і горгулій. Мокер також виліпив автопортрет Рейської, тобто бюст, який розташований над аркою фасаду і видно збоку з вулиці Целетна. Є також підпис Рейска «Raysek de Prostieyov Baccalareus Pragensis 1477».
Туристам вхід дозволений
Сьогодні пилові ворота сягають висоти 65 метрів, а на висоті 44 метри є оглядовий майданчик. Дістатися до нього можна по 186 кам'яних сходах, а нагородою за старання стане прекрасний вид на Прагу. Усередині вежі з 2007 року діє постійна експозиція під назвою Kráľov dvor, яка наближає відвідувачів до життя людей у середньовічній Празі. Пильні ворота зараз перебувають під управлінням Музею столиці Праги.